有那么一瞬间，柳叶飞发现菲尔斯脸上露出一个很精彩的表情，仿佛想要呕吐出来一般。转念一想，自己刚吃掉的那一大碗也搀着那种东西……

　　柳叶飞相信克莱迪尔应该早就尝出了味道，既然没有声张，那估计对人还是没什么害处的吧……柳叶飞表现得还算镇定。

　　菲勒斯脸色变了几下，很快又恢复了原样，苦笑着解嘲说：“我们圣武士在抵抗毒素方面还是比较自信的。现在问题的重点是，它究竟出产在什么地方？能不能通过它的产地去判断我们的敌人在哪儿？”

　　“幽暗地域，你应该听说过那个世界吧？我曾经在那里游荡了半年之久，有那么几个月是靠吃这种东西维生的……不得不指出一点，就算有正确的加工办法，常年吃这种东西还是会要人命的。不过卓尔会在他们奴隶的食物中掺杂三分之一到一半的份量，倒也能保证那些兽人、地精和狗头人什么的能经久耐用呢……”

　　菲勒斯慢慢放下手中的面包，眉头渐渐皱成了一团，很沉重地说道：“那么，照您的推测，幕后的黑手有可能是……卓尔？”

　　“只是可能而已，毕竟地下的邪恶也并非只有卓尔一族。或许是他们主谋，或许仅仅提供部分粮食也说不定……不过至少，有他们参与其中应该是肯定的了。怎么样，你还记得精灵中流传的那些有关卓尔的可怕传说？”

　　“小时候听说的那些邪恶物种，当长大以后亲手拿起剑去对付时才发现其实也没什么大不了的。”菲尔斯心不在焉地说着，双手无意识地把面包撕成小块又捏成一个个丸子形状，“卓尔的传说只在精灵之中流传，而我主要还是在人类的世界长大，对黑暗精灵还谈不上什么害怕……”

　　稍稍顿了一下，菲勒斯加重了语气继续说：“至少在我看来，太阳之下的土地还是属于人类的，您同意我的话吗耶费先生？”

　　柳叶飞随口应付了过去，克莱迪尔却尖锐地说道：“太阳不会永远照耀大地，你的战士也不会在任何时刻都全副武装。一个勇士能够斩杀一百个兽人，却有可能死在一支不起眼的毒箭之下。你真的以为自己的营地无懈可击吗？你应该也听说过前天这里发生的事情，连帕克那么强的战士都差点儿死在一个刺客手里，而你似乎没有他那种不畏刀剑的体魄。还有，卓尔的刺客可比人类的难缠多了，他们有着超过人类十倍的时间去训练。”

　　“想要混进我的军营，人类刺客可比卓尔简单多了。而且，如果卓尔想要在地面上发展势力，主要的手段还是动用兽人之类的炮灰吧……当然，您的意见也很重要，我会加强这里防御的。在不眠之眼的眷顾下，这里不会像前天那样防备松懈的。既然您曾经有过与卓尔战斗的经验，能否留下来帮助我们呢？不管前几天奥尔巴先生跟您约定了什么样的报酬，我们都会继续支付的。”

　　克莱迪尔微微往前探了探身子，有些居高临下地打量着菲尔斯说道：“我不知道你作为将军表现得如何，不过至少在作为商人方面，你比帕克可差远了。”

　　“这似乎也不算什么失败之处，我可没有想过要做个成功的商人。”菲尔斯苦笑着回答完了，低头想了想，又说道：“您不是出售刀剑的佣兵，而只是路过此地的旅行者，对吧，这样的话呢，我们倒也没什么理由直接下命令，不过可以为你们自愿做过的事情支付报酬，这样你们就有继续做下去的理由了，我这样猜测有没有问题？”

　　“看来你倒也很有做商人的潜力么，而且你现在的位置应该也在要求你必须成为商人。我想，你这样带着一支军队驻守在外地，总不会还让你父亲替你支付军饷吧？就算是这样也不会太久的。”克莱迪尔说。

　　“那倒也是，就算圣武士也是需要收入的。我想，在我成为一个勉强合格的商人之前，至少我还能延续奥尔巴先生在这里制定的规矩么，反正那些本地的战士执行起来已经很熟练了。”菲尔斯笑着问道：“不知你们还有没有什么别的建议？”

　　克莱迪尔不说话了，柳叶飞倒是又想起了一些事。“我想提醒一下，如今这里的繁荣，很大程度上是由于阴魂的出现阻断了沙漠中的商路，商人们不得已才改走这边的。那么，黑路会这样一直中断下去吗？”

　　菲尔斯那舒展开没多久的眉头又皱了起来，他很久都没回答，端起碗来把汤一饮而尽，拿面包碎屑把碗擦了个干净，仔细吃完后才语气沉重地说道：“就利益来说，黑路的中断对任何人都没有好处，重新开放是必然的。这么说来，我这里的未来还真不是那么一帆风顺……唉！”

　　柳叶飞有些纳闷，他不会由于自己一句风凉话就准备放弃这里吧？那到时候还有谁来把守这里？单靠本地那些居民可是完全撑不起来的——索巴尔镇的居民连一千人都不到，虽然由于土地众多的缘故可以轻松担负起给一支驻军提供粮食的任务，可让他们自己组建军队就实在太困难了。

　　他显然低估了一个圣武士的斗志，很快菲尔斯就从对前景的悲观中解脱了出来，舒了口气说道：“其实黑路就算开放也不是那么好走的，沿途有无数强盗不说，还有散塔林那些永远喂不饱的人……但凡有脑子的商人应该都会选择接受一群圣武士的保护而非那些邪恶势力吧，而且沙漠本身也不是那么好对付的。走我们这条路虽然差不多远了一倍的路程，可在安全上的保证就可靠多了么，而且更远的路也就意味着更多的商机不是吗？比如路上经过的科米尔，他们如今为了重建家园好像也在学着做生意了——沙漠里可没有那么多的交易伙伴。”

　　柳叶飞听得大为佩服，克莱迪尔也露出一个赞叹的表情，继而问道：“昨天你们追击兽人，战果怎么样？”

　　菲尔斯有些尴尬地挠了挠头，很不好意思地回答说：“有点儿出乎意料，我们也没想到它们排成那么整齐的队列还能跑得那么快的，而且它们总是分出小队伍来拖延我们。我们沿着蜿蜒河往上游一直追踪了四十哩，最后居然莫名其妙地失去了它们的踪迹。您知道，狮鹫的视力即使在夜间也是绝对可靠的，而且昨天晚上还有月亮。”

　　“预先设置的大型传送法术？有这种能力还用纯粹的兽人步兵干什么……它们逃走了多少？”这回轮到克莱迪尔皱眉了。

　　“超过二百个，不到二百五十，其中有五个到十个是施法者。”菲尔斯回答说。“它们大多数都重伤了，没有足够的医疗很难能活过三天时间。莫尔斯大师用法术煮沸了几乎整条河，热蒸汽的威力其实并不在火焰之下的。”

　　“我知道那个法术的威力，不需要你提醒。不过我需要提醒你的是，如果是正常军队的话遇到那种大型的法术足以完全崩溃了，没有什么生物能在那种严重的烫伤之下坚持行动的。可你发现那些兽人受到一点儿影响了吗？它们居然在你们的追杀之下又奔跑了四十哩。你要知道，就算它们没有参与作战，在来到这里之前已经急行军整个上午了。它们并非普通的兽人。”

　　“我们发现了。它们有着即使是我们圣武士也完全无法比拟的组织性、韧性和意志，要不是亲眼见到它们流血，我简直都要怀疑自己是在跟一群亡灵作战。对此，莫尔斯大师的意见是，我们选几具稍微完整的尸体加急送到深水城去，由专门的法师做解剖研究。稍后深水城还会派遣更多的法师驻扎在这里。这里还要感谢夜风女士，只有那些被闪电杀死的尸体还保持完整。”

　　克莱迪尔脸上阴暗了一下，仿佛对这种研究尸体的话题很是不满，可还是说道：“闪电或许会破坏一些魔法的效果，倒不如每种死因的尸体都挑上几具送过去。不过我并不看好这些研究，已经有两个法师看过尸体了，没有发现什么。”

　　“那两个拖雷的法师？她们似乎并不值得信任……不过这几年作为商人红袍还是有一定信誉的。我不知道跟她们合作是否正确。她们似乎还打算在这里建立贸易据点呢。”

　　“如果你能说服她们的话，她们现在就对你很有用处。她们中间那个伊希瑟斯，是个过得去的预言师，可以试试让她找出那些兽人究竟去了哪里。”克莱迪尔想了想，又加上一句，“她们很擅长找东西的。”

　　“那么，感谢您的盛情招待，我们这些荒野中的游客已经很久没有这样坐在桌子边吃饭了。”克莱迪尔站起身来告辞，一改平时那种漫不经心对待晚辈的语气，礼节变得正经起来。柳叶飞赶忙也跟着告别。