正闹的不可开交，忽然听见竹林深处有人喊道：“丁小哥，丁小哥！”声音距离这里越来越近。

　　齐姓少年停下手来又侧耳听了下，脸色一变道：“不好，是淡言师叔祖的笨蛋徒弟罗牛，要被他看见我们在这儿，万一告诉师父师祖我们就惨了。”

　　另两个少年一听也收了手，回头问少女道：“雪师妹，我们怎么办？”

　　少女朝地上的丁原看了眼，神情古怪，猛一跺脚朝着声音传来的相反方向跑去，瞬间消失在紫竹林的迷雾里。

　　那鹦鹉赶忙大叫：“小姐，小姐！”扑腾着翅膀追了过去。

　　三个少年对望一眼，也叫道：“雪师妹！”舍下丁原追那少女去了。

　　丁原在地上挣扎了几下，慢慢坐起，只觉得身上衣服和皮肉破了不少处，伤口火辣辣的有点疼，其他倒也没什么。

　　就看见那个阿牛一边叫唤一边带着大黑狗冲这里走来，当他发现丁原时憨厚的脸上全是欣喜，高声叫道：“总算找到你了，丁小哥！”

　　丁原心中暗认倒霉，不仅没有走成反而莫名其妙跟人打了一架。现在阿牛这个家伙既然找到自己，怕暂时更是走不了了。

　　阿牛走近看清丁原身上脸上的伤，赶忙问道：“丁小哥，你这是怎么了？”

　　丁原淡淡道：“没什么，不小心摔了一交。”

　　阿牛不虞有它，“哦”了声道：“我也经常摔跟头，走路要小心点才好。我干完活找不到你真是急死了，怕你迷路出事。还好大黑认得你的气味，不然不知要找到什么时候。”

　　丁原站起身看了眼大黑，问道：“你找我干什么？”

　　“吃午饭啊，”阿牛呵呵笑道：“师父要我照顾好你，我可不能让你饿着，不然师父生起气来三天不肯教我功夫。”

　　丁原心头一动，问道：“你师父叫淡言真人？”

　　“是啊，”阿牛回答道：“我师父是翠霞六仙之一，法力无穷。可惜我太蠢，跟他老人家学了这么多年也没什么长进。”

　　两人一边聊天一边走回紫竹轩，阿牛也没问丁原为什么跑到竹林里，丁原也没说。阿牛先是为丁原处理了一下伤口，也不晓得他涂抹了点什么药膏，颜色油绿甚是清凉，伤口瞬时便消去肿痛。

　　待进了厨房坐下，阿牛端上几样精致的菜肴，丁原看了看皱起眉头没有动筷。

　　阿牛见状奇道：“丁小哥，你怎么还不吃？”

　　丁原看着碟子里的素菜，问道：“怎么没有鱼肉，全部是素菜？”

　　阿牛憨憨一笑，解释道：“师父是出家人，所以我们这儿没有荤菜，连油都是菜油和豆油。其实师父他老人家很少吃饭，但挺喜欢吃我烧的小菜，这些都是他平时喜欢吃的。”

　　丁原忽然觉得这个阿牛象淡言真人的保姆比徒弟更多些，忍不住问道：“你到这里多久了？”

　　阿牛放下碗筷，掰手指头数了数道：“我三岁被师父收养，现在已经有十一年了。”

　　“你认识苏真么？”

　　“苏真？”阿牛想了想，摇摇头问道：“他是谁，你的朋友么？”

　　丁原知道再问不出什么所以然来，干脆埋头吃饭。

　　整个下午阿牛都在忙自己的活，丁原也不晓得他哪里有那么多事情好做。但是阿牛的目光却始终不再离开丁原周围。丁原百无聊赖之下，又晓得这个紫竹林的确犹如迷宫，于是便一个人坐在水池旁边消遣时光。

　　那两只仙鹤不晓得什么时候飞走了，池塘里只剩下百多条金鱼，丁原玩了会就睡了过去，直到天黑后阿牛叫醒他吃晚饭。

　　果然，晚饭依旧是清一色的素菜，丁原一边吃一边想道：“那个叫淡言的老家伙不晓得犯了什么毛病，偏偏要把我留在这里。要是他要我在这里陪他，别的不说就这点素菜就要我命啦。可惜那黑狗太凶，不然杀了也能打发几顿。”

　　对面阿牛狼吞虎咽，要是他晓得丁原在动这个念头怕当场要和他拼命。

　　吃过晚饭，阿牛收拾好厨房便对丁原道：“丁小哥，你早些洗漱过回无里休息吧，我也要回房练功了。等师父醒来后他会来找你，你可别走远了。”

　　丁原心道：“外面一片漆黑，我往什么地方走？说什么也要找那个淡言问个明白，他凭什么把我关在这个狗屁地方整整一天？”于是点头应了，洗漱过回到先前睡的竹屋。

　　他刚一推门点上油灯就吓了一大跳，原来在竹**动也不动盘膝坐着一个老道士。看上去又老又丑，还满脸的麻子。

　　老道士听得丁原进门的动静依旧没有出声，眼睛也只是微微睁开一条缝隙。

　　丁原把油灯放在桌子上，问道：“你是谁，是不是阿牛的师父淡言真人？”

　　老道士点头。

　　丁原嘿嘿一笑也不顾忌对方的身份，说道：“好啊，我总算找到正主了。说，你干吗把我关在这儿一整天，你到底打算怎么样？”

　　淡言真人也不回答，却下了竹床走到丁原面前。丁原下意识朝后一让，问道：“你要干什么？”

　　淡言真人这才开口道：“跟我走！”出手如风一把扣住丁原右手就朝屋外走去。丁原只觉得这个老道身材虽瘦小，力气却大的惊人，自己一点也反抗不得。一面被拉出竹屋一面问道：“你到底要干什么？”

　　老道也不说话，出得屋外轻喝一声“起！”背后一道褚红色剑光腾天而起，丁原只觉身体一轻人已到了数十丈的高空。

　　两旁呼呼风声不断，脚下云雾翻滚，丁原紧紧抓住那老道的手心想这个老道士必定是要带我去什么地方，我暂且抓牢他不然他一个松手可不是好玩的。

　　起初的紧张劲一过，丁原心情逐渐放松，体味到御风飞行的趣处。暗道：“要是我跟人说我曾经有个晚上在天上飞了一大圈，怕打死也没人相信。可是，我又有谁能说呢？”一念至此，又不禁黯然。

　　片刻过后，丁原身子一沉双脚又落回实地。他定睛看去，自己和淡言真人正站在一个古洞前。在古洞两侧，各侍立着四名背剑弟子，向淡言真人躬身为礼。

　　淡言真人低头对丁原小声道：“不问你，别开口。”不等丁原有所表示，拉着丁原走进了古洞。

　　丁原在洞里站定，渐渐借着油灯看清这里面除了自己和淡言真人外还有五个人，其中一个身穿白衣宛如画里神仙的老道正盘坐石**，两边各有三个蒲团，但只有右首前面两个还空着。

　　淡言真人朝石**的白袍老道行礼道：“师兄！”而后拉着丁原在那两个空蒲团上坐下。

　　洞门徐徐关闭，坐在石**的淡一真人从容自若的道：“大家都到齐了，我们便开始吧。”

　　丁原只觉得自己打从竹屋醒来后就置身于一个莫名其妙的地方，碰上一群莫名其妙的人，这个时候忍不住道：“你们究竟是谁，要将我怎样？”

　　众人目光齐齐投向他，丁原却早把淡言真人的六字箴言抛到九霄云外，道：“不管这是什么地方我都不想再待，你们快放我走！”

　　淡嗔轻轻哼了声，利刃一般的目光扫过丁原，把他盯的心里一寒，暗想：“这个老道姑样子好凶，不过以为我会怕么，哼！”

　　淡怒真人一皱眉头看着丁原问道：“他这身伤是怎么一回事情？”

　　丁原立刻回答道：“被野狗咬的！”

　　淡嗔斥道：“胡说，翠霞山上哪里来的野狗？”

　　丁原头一昂诡异微笑道：“这山上野狗还真不少。”

　　这下谁都听出是骂人的话，但碍于身份只装作没听见，惟有姬别天闷哼一声。

　　罗和微微一笑，朝丁原道：“你是否认识苏真、水轻盈夫妇，还有他们的女儿？”

　　丁原一怔道：“认识又如何？”

　　“认识就好，”罗和说道：“正是他们将你托付给本派。”

　　丁原两眼一翻，毫不买帐的道：“我又不是他们的什么人，凭什么要听他们的安排？”

　　姬别天喝道：“若非苏真夫妇苦苦哀求，本派掌门慈悲为怀，你哪里还有小命坐在这里放肆？”

　　他这话听的罗和一阵惭愧，急忙道：“看来你尚不知道事情原委，我不妨再说一次给你听。”

　　于是他只将苏真夫妇如何带着丁原上山，如何与淡一真人讨求救助，最后淡一真人和苏真又是如何协商同意将丁原收为翠霞派弟子等等事情一一向丁原简单说了。其中自然省略了最关键部分，但若不是那幅画卷，怕淡一真人也不会“慈悲为怀”了。

　　丁原静静听完，心中对苏真夫妇为自己奔波千里微觉感动，却又想道：“我不过是个和他们素不相识的小混混，他们这么做值么？要把我留在什么翠霞派也必定是苏大叔的主意，他是怕我在外面冷暖无依吧。”

　　罗和说完后问道：“你现在都明白了吧，掌门师兄已经决定请我淡言师兄收你为弟子，要知道我翠霞派为天陆正道七大派之翘楚，不知道有多少人想拜在我派门下。我们几个随着年事已高大多都不再收弟子，错非掌门师兄看在苏真夫妇面上，你哪里有这等福气！”

　　在罗和想来这些话都是好意，但他若不说这番话丁原或许还会考虑，这么一说立刻激起了他的傲气，心中忿忿思量：“什么翠霞派，好了不起么？好象我拜在那个狗屁道士的门下象他们施舍给我一般。我丁原虽再不济也没下贱到求人施舍的地步！”

　　于是抬头朗声说道：“我不拜什么师，也不入翠霞派！”

　　一言出口，满堂愕然。连淡一真人都没有料到丁原居然会拒绝，他含笑道：“丁贤侄，你可知道本派千年根基，博大精深。如果拜入门下刻苦修行，百年后仙业可期？如此大好良机，错过便实在可惜了。”

　　丁原心中觉得奇怪，不知道这些人怎么如此在乎自己投入翠霞派？但他生性刚烈，话即出口便不肯再回头，当下说道：“我就是不高兴，成仙有什么好，还不如我一个小混混来的自在。”

　　淡嗔冷哼道：“朽木不可雕！”

　　丁原冷冷看着淡嗔，对她冰冷的目光毫无畏惧，回答道：“我是什么材料用不着你们操心。”

　　罗和心中苦笑，如果不是和苏真的赌约谁会操心这个？！他千算万算，就是没想到丁原居然不肯拜入翠霞派。这下事情可有点棘手。

　　姬别天怒道：“你以为我们想管你么？”

　　丁原见他发怒反倒不着急了，嘿嘿一笑道：“既然不想管，那么我们好聚好散，快送我下山吧。”

　　姬别天黑脸气的发红，就快赶上淡言的枣红面膛，但眼前这个孩子打又打不得，强来更是不行，只得一声低叱一拳砸在地上。

　　淡怒真人拂尘一摆，冷冷注视丁原道：“你若想下山也可以，却需自己下去。莫怪我没有提醒你，坐忘峰山高万仞，险峰跌宕。如若不会御剑之术，只能活活摔死。我看你年纪轻轻，还不想早死吧？”

　　哪里知道丁原偏不信邪，他站起身道：“我就算摔死也是自己高兴，你们管我不着。”

　　姬别天叫道：“自古只有徒弟求师父，哪有师父求徒弟的？这个小子，气煞我也！”

　　淡一真人却心头一动，暗自忖道：“这个孩子年纪小小，在我们六人面前却谈笑自如毫无畏惧，如果精心打琢未必不是良材。”

　　一直没说话的淡言却突然站起身，拍一拍丁原肩头道：“下山，我送你！”

　　丁原一怔，问道：“你不要收我做徒弟了？”

　　淡嗔望向淡言，徐徐道：“淡言师兄，虽然这个弟子掌门师兄是让你收，但事关本派将来也不是你一个人说了算的。”

　　众人也愕然看着淡言，心想他是不是中魔了？若就这样放丁原走了，别说《晓寒春山图》，就是那金丹和六人这些日子来的心血也一同白费了。

　　淡言木无表情，谁也猜不出他在想什么，只是说道：“他不愿意，我们不能强迫。”

　　罗和苦笑道：“可是三师兄，如此一来我们将来怎么和苏真夫妇交代？”

　　淡言真人斩钉截铁的道：“我来交代！”

　　淡怒真人摇摇头道：“三师弟，这次可没这么简单。”

　　姬别天叫道：“掌门师兄，把那个小子交给我，我不信收不服他！”

　　淡嗔冷笑道：“三师兄，你又疯了么？”

　　丁原没想到他们自己人先争了起来，隐约又觉得这件事情没有收自己入翠霞门下那么简单。

　　他见淡言虽然木木呆呆不爱说话，但一开口就是维护自己，心里微微感激。听众人都在责难淡言，忍不住道：“你们还自称名门正派，什么翘楚牛耳，居然还要强迫人家投入你们的门下。就算是邪魔外道也没这样霸道，这位道长不过愿意送我下山，你们就这般为难他。还好我没有答应作什么翠霞弟子，不然将来的日子必定倒霉！”

　　在座众人哪个不是修行百年的神仙般人物，即使贵为公卿对他们也是百般尊敬，礼待有加。却不料今晚被这么个乳臭未干的孩子这样挖苦，姬别天当下怒喝道：“混帐，你敢说我们是邪魔外道？”

　　丁原在众人目光压力下无一点惊慌，嘿嘿笑道：“错了，你们不是邪魔外道，是连——”

　　他下面的话还没出口，嘴就被淡言封住，耳中听见淡言真人道：“走！”身子就被拉着朝洞口行去。

　　淡嗔身影一闪已拦在二人面前，冷恻恻道：“三师兄，这可由不得你。”

　　淡言回头望着淡一真人，没有说话，瘦小的身体却如山岳一样屹立，淡一真人轻叹一口气，道：“三师弟说的对，那个孩子也骂的不错。我们既然以正道自居，又怎能强迫人家入门？”

　　姬别天愕然道：“可是，掌门师兄，那孩子——”

　　淡一真人一挥手道：“去吧，淡言！”

　　厚重的石门徐徐打开，一股清新的晚风吹拂进来。

　　淡言朝淡一真人微微一躬，拉着丁原绕过淡嗔走出古洞。丁原只觉淡言干燥粗糙的手里传来一股股热力，低声问道：“你为什么帮我？”

　　淡言真人身形微顿，道：“我帮的是公理。”

　　丁原一怔，没有想到淡言真人这么回答他。于是又问道：“你不怕那些人因此记恨你？”

　　淡言真人徐徐道：“我只怕自己。”

　　虽然没头没尾，丁原却听懂了他的意思。暗暗思量道：“这个老道士虽然迂腐一些，但也是个好人。可惜好人总被恶人欺负，方才那几个人便是这样。要换做我，什么师兄师弟，只要待我不好我一样骂他！”

　　“你要去哪儿？”淡言问道。

　　丁原想了想，却实在想不出自己该去哪里？回那个小城里吗，又能做什么呢？若说回家乡，娘亲也早已不在，自己一个人回去又有什么用？而那个巴老三也不会放过自己吧。茫然之下摇头道：“我不知道。”

　　淡言默然片刻，沉声道：“你可以留我那里，阿牛人很好。”

　　丁原道：“住你那儿干吗，跟你学功夫么？”

　　淡言抬头望着苍茫夜空，徐徐说道：“随你。”

　　丁原叹口气道：“你这人也算不错，可惜其他人太差劲，都是一脸施舍的模样，我看了便恶心。其实我也挺想学点仙术什么的，但就是不愿意看到那些人的得意嘴脸。”

　　淡言真人松开丁原的手，低头注视着他道：“修炼是为自己，不关别人嘴脸。”

　　丁原被他的话逗的一乐，刚才心头积压的怒气不觉都淡了，但看到淡言的神情却分外严肃，他见状立刻收敛笑容道：“你说的不错，学会本事都是自己的，干那些人屁事？”

　　淡言真人木呐的脸上居然出现一丝笑容，点头道：“若你想学，我教你。”

　　丁原凝视淡言真人奇丑无比的脸庞，忽然觉的他并不怎么难看。他忍不住再次问道：“你为什么要这样关照我，你们到底为什么要收我入门？”

　　淡言真人淡淡道：“别人不管，我觉得你不学可惜。”

　　丁原希望从他的话或者目光里找出一丝虚伪与做作来，可感受在心的却是淡言真人简单而质朴的言语。他猛一点头道：“好，我跟你学什么狗屁仙术，将来也好给我娘亲报仇！不过我得和你先讲明白，我可以叫你师父，但我不高兴的时候随时可以走人，你们都不能拦我。”

　　淡言真人点点头，道：“好！”

　　丁原微笑道：“老道士，我们一言为定！”

　　淡言真人也不介意丁原这么称呼他这个未来的师父，也不当丁原是童稚之言，郑重的伸手在丁原的手上轻轻一击，发出“啪”的一声清脆响声。