福无双至今日至，祸不单行昨夜行——这是菲尔娜在前世时听过的一付对联。

　　虽然是不太贴切，可好消息确实是接踵而至，道路的施工非常顺利，迪伦的码头已经开始一期的建设，最为可喜的，是船场的第一艘船将于今日下水，船场场主霍菲尔德亲自来邀请菲尔娜前去参加新船的下水仪式。

　　兰蒂斯大陆的造船工艺极其落后，在菲尔娜眼里，根本就不值得一提。

　　然而，即便是这不值一提的造船术，却了大多是掌握在人类手中，比蒙帝国的仅有两家由皇室和大贵族的控制的造船厂，他们只能制作小型商船，而菲尔娜与皇家方舟造船厂签订的合作建厂意向中，对方也只是提供中型商船的制造技术，大型商船及战舰的制造技术却不在技术合作的范围之内。

　　好在菲尔娜在签订合作意向时留了个心眼，那就是帕索领的船场可以自行研制大型商船及战舰，否则真是作茧自缚了。 而通过小型商船的成功建造，船场也培养了一批技术工人，这对于下一步计划的开展是十分有利的。

　　新船帕索号的下水仪式选在梅斯霍芬，当菲尔娜出现在主席台上的时候，台下的比蒙们发出震耳欲聋的欢呼声，新船在欢呼声中，带着飘扬的彩带徐徐进入泰士顿河……

　　在船场的办公室里，场长霍菲尔德和技术总监雷尔德端坐在办公桌对面。 默默地注视着正在审阅图纸的菲尔娜。

　　良久，菲尔娜抬起头，揉了揉有些发胀地太阳穴，问道：“雷尔德先生，船舶设计，你是专家。 从这些图纸来看，理论上是行得通的。 我只想问一下，以船场目前的情况。 能否制造这种吨位的商船？”

　　雷尔德在跟菲尔娜说话的时候，还是有些拘谨，他双手按着膝盖，目光微垂：“这种中型商船的基础还是以帕索号为蓝图，事实上，船场能够设计出大型商船甚至小型战舰，但是。 船场的基础设施和工人地技术水平还不足以支持我们建造大商船和战舰，我们必须进行技术积累，才能造大船。 ”

　　“技术积累……是不是需要很长时间？”菲尔娜觉得头又痛了，皇家方舟的那些技术支持太坏了，完成合约上地工作内容就火烧身似的撤走了，如果不是船场有雷尔德这个宝贝，这个设计班底不知要到什么时候才能初具规模。

　　不过，现在制约船场发展的却不是设计方面。 而是工人和设备，设备可以陆续购置，而且已经有计划在半年内建造两到三个大型船坞，可熟练的技术工人却不是短时间能够培养出来的。

　　“领主大人，我们已经接到了……大约二十船小型商船的订单，而且还有一些客户正在洽谈之中。 我和雷尔德先生研究过，如果一切顺利的话，只需要一年时间，我们就可以建造大型船只了。 ”霍菲尔德晃着脑袋说道，他是一个鳄族比蒙，对于造船方面只是一个半吊子，却对管理方面颇有些心得，由他和雷尔德地搭档组合是菲尔娜深思熟虑的结果，事实证明，这两个人合作的非常成功。 对于各自分工的事情完成的非常圆满。

　　第一艘新船刚下水就得到这么多的订单。 菲尔娜也很高兴，不过……该不会来个赔本赚吆喝吧？

　　“霍菲尔德。 这些订单……呃，我是想说……赚不赚钱？”菲尔娜问道。

　　“当然赚钱！”

　　霍菲尔德有些不悦，如果面前的不是领主大人，他可能就要拍案而起了。

　　不过，他还是耐着性了解释道：“领主大人，我们这里除了有原材料的优势之外，最大地优势便是人工费用低，因而，造船的成本较某些船场要低许多，在小型商船市场上，我们可以轻松地争取到一部分份额。 而且，绝对有利润可赚。 ”

　　“哦。 ”

　　菲尔娜决定赶快转移话题，否则，这个鳄族比蒙要发飚了，她看向雷尔德：“雷尔德先生，如果你能抽出时间的话，三天后请来领主府一趟，有一个试验或许对您有所启迪。 ”

　　“什么试验？”

　　雷尔德想不出有什么试验是和造船术有关的。

　　“很有趣的实验，到时你就知道了。 ”菲尔娜眨眨眼睛，想了一下，又对正在生闷气的霍菲尔德道：“霍菲尔德场长，如果你届时有时间地话，也可以去看一看。 ”

　　“对不起，领主大人，在技术领域，我是个外行，有雷尔德先生就足够了！”霍菲尔德干巴巴地拒绝。

　　这个老家伙，脾气真是又臭又硬，菲尔娜无奈的摇摇头。

　　菲尔娜所说的三天之后的试验，不是别的，就是她未完成的热气球试验。

　　在去托里斯克参加祭祀大寨之前，菲尔娜就有了研制热气球的构想——这还是由于飞行骑乘兽的影响，由于适合载人的飞行兽实在是太少了，而且这种骑乘兽人工繁殖起来时间太过漫长，成功率也极其低下，这就注定了各国在飞行部队方面都不可能有太大的规模。

　　但是，在帕索领几次剿匪战斗中，飞行部队所起到地作用是显而易见地，在掌握了制空权之后，对于主导战争的走向，几乎毫无疑问。

　　由于特使地出现，菲尔娜自己退出了试验，却在军械所成立了一个‘热气球研发小组’，里面集中了不少能工巧匠，甚至包括了最好的缝纫师、编织匠。

　　事实证明，无论哪个种族。都不会缺少聪明人，他们只是缺乏一个引路者……一个构想。 而菲尔娜恰好是一个合格的引路者，虽然她在某些方面并非专家，却能够打开一扇门户。

　　在她离开之后，这个研发小组继续工作，根据菲尔娜提出地构想，不仅成功地将热气球送上天空。 而且还解决了滞空、转向等关键问题。

　　在几次成功的试验之后，他们呈报领主府准备进行第一次载人飞行。 如果这次试验成功，那就意味着热气球可以大量生产，并装备部队。

　　试验的地点选择在一块远离村镇的地方，由于人口的急剧膨胀，无论是布雷登堡还是其它地区，外来人口越来越多，不同的眼睛都在注视着帕索平原所发生的奇迹。 领主府已经颁布了保密守则，所有地试验都要在地下或者无人区进行。

　　实验当天，除了军械所的主官格林伯和热气球研发小组地人员之外，还有的就是参加试飞的人员，领主府方面除了菲尔娜之外，还有魏特、伯雷特和应邀而来的雷尔德。

　　“领主大人，这是您所说的试验？”

　　雷尔德看着实验人员从马车上拖出一团色彩斑斓的皮革和一只大得不象话的藤筐……还有煤、造型古怪地炉子……

　　“这都是些什么？”雷尔德有些发蒙，不知道的人还以为要举行野外烧烤呢。

　　研发小组的人员已经开始将炉子固定在吊篮中。 煤和压舱的石块也陆续搬上去，另外几个人员将气球固定在吊篮上。

　　菲尔娜将格林伯叫到近前：“格林伯，你来给诸位先生解释一下……不过，不要太专业，简单一点儿。 ”

　　“是，领主大人。 ”格林伯躬身回答。

　　“这是根据领主大人的伟大构想而来的。 我们称它‘热气球’。 ”

　　格林伯说到这里，向菲尔娜微微生躬，继续介绍：“我们利用煤燃烧时产生的力量，将气球中的空气加热。 空气加热后会迅速膨胀，从而使气球升空……”

　　“格林伯先生，你说这种热气球可以代替飞行魔兽进行空中战斗？”魏特问道。

　　“是地，虽然就个体而言，热气球不如飞行魔兽灵活，但它的多方位攻击方式可以弥补这方面的缺点。 ”

　　伯林格指着正在进行准备工作的热气球及试飞人员说道：“今天的试飞就是以模拟实战的角度进行地，在战斗中。 吊篮内应该有三个战斗人员。 其中一人是负责驾驶兼战斗物资供应……比如装填弩箭，另外两人主要负责战斗。 战斗方式主要以投掷和弩箭攻击为主，近战为长枪，但要尽可能的避免，在正常情况下，他们所使用的弩矢足以令狮鹫或飞龙退避三舍……巨龙例外，好在这片大陆上基本找不到巨龙的足迹了，如果被我们不幸遇上，唯一的办法就是尽快降落。 ”

　　“格林伯先生，它的飞行高度和飞行速度是多少？它的方向如何控制？”

　　伯雷特问出了一连串的问题。

　　格林伯点点头笑道：“伯雷特统领问得可真够专业的。 首先是它的飞行高度问题，这主要取决于热气球地载重量和所携带地燃料，据我们最为稳定的测试资料显示，以目前地载重量而言，它的最高飞行高度可达六百米，在必要的情况下，热气球可升到900米甚至更高，前提条件是必须有充足的燃料；

　　其次是它的飞行速度和飞行方向，我们真正能操纵热气球的只是它的起降，它的动力来自于风，不同的高度，风速和风向都是不一样的，驾驶人员就是根据这一点调整飞行速度和方向。 ”

　　“那飞行高度又如何确定呢？”魏特一语中的。

　　格林伯耸耸肩道：“目前，我们可以依kao的只能是驾驶者的经验，领主大人已经提出了高度计的构想，但距离成功还有一段距离。 ”

　　“好了，介绍就到这里了我们来看看实验吧。 ”菲尔娜示意格林伯停止介绍，再往下便涉及到研发的方向，虽然这些地方都需要来自军方的建议，却是不方便在这个地点进行讨论。

　　在试验场地的中央，热气球上的炉火已经熊熊地燃烧起来，热气球正在缓缓上浮，试飞人员已经登上吊篮，正在检查安全措施——根据菲尔娜的要求，吊篮上必须有安全带装置，以免飞行时出现意外事故，乘员被甩出篮筐之外，同时还要有降落伞，在击落或意外坠毁时，乘员能够安全地利用降落伞逃生。

　　“诸位，那些人背上的小包包就是领主大人设计的降落伞。 ”格林伯从旁边一名工作人员手里拿过一个背包，向魏特等人说明降落伞的使用方法。

　　太神奇了！

　　所有人都发出类似的感叹，只是雷尔德还有些不明白，不知道领主大人让他过来是为了什么。

　　“预备！”

　　负责试验的一名工作人员举起手中的信号旗，随即迅速挥落：“放飞！”

　　两名手执巨斧的战士，‘嘿哟’一声挥动战斧，将固定热气球的缆绳砍断。

　　热气球剧烈地晃动了一下之后，缓缓地离开地面……

　　“真的飞起来了！”

　　雷尔德等人讶异地喊了起来，尽管有格林伯先前的介绍，可真正看到这个东西飞起来，他们还是感到难以置信。 在这之前，除了借助于飞行魔兽之后，只有人类或精灵的魔法师才能够飞到空中，在比蒙帝国，也只有那些鹰族比蒙等少数部落才有飞行的能力，而他们的飞行高度则远不如热气球的飞行高度。

　　“下面是军事方面的试验，热气球在军事中的应用主要是投射攻击、运输、侦查了望。 ”格林伯介绍道，他将四具望远镜递给菲尔娜等人。

　　热气球逐渐升高，向稍远的地方驶去，在那里，有三个飘浮在空中的标靶和三个固定在地面的标靶。

　　在接近空中标靶约二百米左右的时候，吊篮中的试飞人员取出三具弩筒，在瞄准片刻之后，三具弩筒同时射出九根弩矢，‘嘭嘭嘭’，将三个飘浮在空中的标靶击碎；

　　紧接着，驾驶人员将热气球调整到地面标靶的上方，三颗晶石炸弹从上面扔下来——

　　‘轰轰轰’

　　一连串的巨响之后，硝烟散尽，只有一根标靶被炸毁，另外两颗却炸偏了方位。

　　“对不起，领主大人。 ”

　　伯林格老脸有些发红。

　　“没什么对不起，三中一，这已经是非常不错了，继续吧！”菲尔娜示意试验继续。

　　“最后一项是逃生。 ”

　　格林伯示意传令兵发出旗语，吊篮上，一名试飞人员解开安全带，双手抱在胸前，腾空跃出吊篮，象一条麻袋似的坠向地面……在下落了十米左右的高度，他的双手拉动胸前的一个结扣，呼的一声，降落伞猛地从背后弹出……张开，他的身体民被拽得向上一蹿，随后便悠然下落……