翠绿色的白杨树被灼热的狂风捻成灰烬，精致的庭院被喷发的岩浆完全吞噬，纤细的高塔在轰鸣声中缓缓坠落。放眼望去，整个精灵城市都在火焰主宰者的双翼下颤抖、悲鸣。
原本矗立着神殿的地方现在已被夷为平地，喷发的岩浆从地表涌出，摧枯拉朽的狂风将废墟上一切卷得干干净净。如山一样庞大的炎龙就这样盘踞在火海的中央，居高临下地欣赏着自己一手导演的悲剧。
“这下心情舒畅多了。”美露基狄克惬意地吐出一阵白烟，“那么，你们也一起来跳舞吧。”
伴随着那话语，上千条吐着滚烫信子的火蛇从绯红之王的翅膀表面腾起，烟花般窜向天空，然后齐刷刷地掉转过头，乱箭一样垂直射向地面。面对头顶漫天大雨疯狂扑下的火蛇群，即使是死亡骑士也在一瞬间感受到了绝望的味道。
加持在亡灵身上的双重防御使大部分火蛇在接触到的瞬间便熄灭，然而，结界的力量并不是无穷的，很多死亡骑士都发现巫妖的饰品正在火雨的压力下逐渐龟裂，美露基狄克的攻击却没有任何缓和的趋势。
既然正面硬抗无望，往生者只能以自身特有的敏锐去感觉周围的气温变化，然后朝较冷的一侧闪躲。但这么一来，根本没办法组织起有力的反击。即使某一名战士偶尔能冲过火海，也绝对无法对炎龙造成任何威胁。
果然必须要借助祈祷术的力量才能和绯红之王对抗吗？
想到这里，阿尔萨斯的心中禁不住涌起难以抑制的愤怒和沮丧。骑士团团长一连斩杀数十条火蛇，冒着咆哮的热风，再一次窜到炎龙的爪下，手中的精王剑携着寒光猛斩。
没有用，即使是大名鼎鼎的皇帝的遗产，依然无法在美露基狄克的鳞片上留下哪怕半点擦伤。
诗帆？死亡骑士在意识网中呼唤女神之终末。
对方没有回应。
虽然手里依然握着宝石权杖，黑发少女的全部心思却都放在了守护自己的罗兰身上。
美露基狄克的拳头所具有的可不仅仅是冲击力，更可怕的是其中蕴涵的纯粹火焰之力。肆虐的高温已经蔓延到了青年的全身，象错综复杂的老树根一样渗透到的每一处，即使对于女神之终末来说，消弭这些元素之力依然需要大量时间。
在绯红之王眼里，现在的诗帆简直就是活靶。
只要抹除了这个黑发碧眼的女孩，现世之中便不会有能够威胁到自己的存在，美露基狄克将因此站在世界的顶峰，自由地来去三界的每一处。
那么，尽快了结吧。接着，这些失去祈祷术保护的凡人便会彻底沦落为我的玩具。
火焰主宰者这样告诉自己。
下一瞬间，炎龙额头上的尖角突然激射出一道纤细但耀眼无比的白线。和那些四下游走、盲目攻击的火焰元素完全不同，这光线在半空中划过一道刺眼的轨迹，洞穿燃烧的火海和绚丽的刀光，笔直地射向女神之终末。
美露基狄克的“苍镰”。
只不过，凝聚着百万度高温的光束并没能完成使命——在烧尽女孩的身体前，事先布置下的透明结界便承受住了它的全部能量。无数火星的粉末在两种力量的碰撞点爆开，激扬起火红色的焚风。
第二道激光贯穿过热风，再次射向目标。
接着是第三道。
但第四道光却意外地打偏了。
“你这家伙……”绯红之王侧过头，用眼角的余光盯着跳上自己背部的那个人——突如其来的一击令火焰之王的尖角偏离了些微距离，反映到“苍镰”上，则是巨大的误差。
阿尔萨斯并不回答，他的进攻就是回答。死亡骑士轻巧地避开炎龙周身腾起的火焰，掠过他的肩膀，然后一剑直刺向敌人燃烧的瞳孔。
这一击成功了~！精王剑云耀的剑刃，毫无阻挡地整柄没入美露基狄克的右眼，牢牢地钉在那火红的瞳孔上。
“哈哈哈哈哈哈……”
阿尔萨斯没有笑，发出声音的是绯红之王。
“蠢货，虽然龙类的眼睛和腹部的确是最大弱点，不过你难道以为伟大的火焰之王会和那些爬行动物一个档次吗？”炎龙的话里带着轻蔑与嘲笑，“其实这种程度的冒犯我最多当做玩笑，只不过……”
“你不该用那把恶心的‘云耀’来玩这么危险的游戏。”那低沉的声音里蕴涵的杀意，让人不寒而栗。
下一刻，从美露基狄克破碎的眼球中喷发出的火焰将阿尔萨斯吹得飞了起来。那无形的力量就好象一把巨大的锤子，重重地击中死亡骑士，将他甩到了数千米开外，最后撞进坍塌的废墟里。
炎龙的右眼在一瞬间愈合，他甚至没兴趣确认对方的生死，只是冷冷地哼了一声便回过头来，重新将注意力放到黑发少女的身上。
“苍镰”的三连射将周围的地面全都融化了，涌动的岩浆和高温令景象看起来微微扭曲。可是在这片火海的中央，女孩依然坚守在罗兰的身旁，翡翠色的瞳孔中带着不屈与无畏。
真看不顺眼，所谓女神之终末就是这样的家伙了吗？美露基狄克暗暗皱起眉头。
对了，或许自己恐惧的根本就不是祈祷术，因为凡人的意志再强也绝对不可能超越伟大的自然。自己恐惧与憎恨的，是超越了凡人、自然以及三界的神灵。
虽然无法与神正面对抗，不过，无论如何一定要抹杀掉四处乱动的终末~！
“这么喜欢他么？那好，我就成全你吧。”炎龙尖角上的光芒熄灭了，他说着振动双翼，火焰流窜的身影在刹那间直冲云霄。美露基狄克耀眼的本体燃烧着灼热的火焰，却为周围的一切覆上了灰色的死亡阴影。
“局势非常不妙。”艾莱卡呆呆地呢喃了一句。尽管肩负着守卫战场的任务，但城市中的景象依然迫使死亡骑士全都仰起头注视。
布拉因那斯在燃烧，街道变成了火焰的河流，天空变成硫磺的幕布，沙罗曼蛇和伊夫利特成群结队发动攻击，热风肆虐过整个王都。而在天穹的顶端，浑身散发出刺眼光芒的美露基狄克，正在喉头聚集着数量难以想象的火焰元素。
“比想象中的还要不妙。”几名死亡骑士队长也凑了过来，“那家伙打算发动冲击波。”
“如果只有美露基狄克一人，精英战是合理的选择。但现在元素精灵数量太多了，六十名高阶死亡骑士根本就无法应付。”巫妖下定决心地说，“我们必须去支援。”
“可是，这里的任务……”
“在这种情况下，我想无论是谁都看得出，什么才是最好的选择。理查德大人同样有预测失误的时候。”艾莱卡冷冷地盯着那位反驳自己的同僚，“在这里继续执行军令，还是放弃命令去帮助诗帆，你们自己选吧。”
严厉的话语令在场的几位统领愣了一下，过了好几秒，为首的死亡骑士突然笑了起来：“说得也是，对于我们往生者来说，‘命令’这样的东西，毕竟只是参考罢了。”
“那么，除了留下必要的斥候外，我们将主力部队分为三队，从三个城门进入布拉因那斯王都，实施对火元素的包围。”另一名年轻的统领挺起长戟。
“务必注意来自美露基狄克的直接攻击，那不是我们能够应付的，交给终末即可。”第三人说着，命令身后的大军从隐蔽处走出，列成冲锋阵形。
“大型魔法阵早就构筑完毕了，我现在就让巫妖们启动它，以支援祈祷术的攻击。”艾莱卡点点头，“请尽快些，因为寒冰皇冠骑士团以及我们所守护的女神终末，绝对不能被截停在这个地方~！”
由女神骑士们汇聚而成的寒流很快便消失在了充满迷雾的森林中。
是冲击波~！当诗帆感觉到周围凝聚的元素之力时，禁不住全身紧绷。自己的御壁能对抗“苍镰”或者是“炎雷”，可是冲击波所聚集起的能量已经超越了极限，绝非正面能够抵挡的攻击。
并不是没有想到过逃跑，但即使召唤出火凤凰，现在的罗兰也无法搭乘。所以在女孩的内心，根本就没有“躲避”的选择分支。
该怎么做？诗帆下意识地咬紧牙关。
“如果象上次一样用斩开冲击波的方法应付，我们这边依然会受到强烈的冲击。”一个熟悉的声音在少女的耳畔响起，“今次必须让能量涅灭的位置远离一些。”
“罗兰~！？”
残余的高热还在体内肆虐，意识并没有完全恢复。罗兰的脑海里，充满了奥露哈的音容笑貌，充满了对自己的责备，充满了对炎龙的憎恨。
如果射偏的那一刻，自己能察觉到一切就好了。如果能回到过去就好了。如果能早一点杀掉炎龙就好了。
但是一个清冷的声音却将黑暗之鹰从沉浸的愤怒、悲伤与憎恨中拉了出来——那是一个不肯停息的震动，金属的合声。
青年侧过脸，看到了手中的霜恸——和印象中自己的爱剑完全不同，原本永远也不会磨损的神剑此刻布满了裂纹，清冷的光辉从那两个崩口中流泻而出，覆满了整柄剑刃。
那光辉同样也令罗兰一下清醒了过来。
现在并不是懊悔的时候，因为还有一个人是自己必须保护的。失去记忆的黑暗之鹰于是站起身，将所有的念头都从脑袋里驱赶出去，只留下唯一的执念。
无论如何，我必须守护好诗帆。
“虽然我不明白究竟是怎么回事，但霜恸和以前不一样了，感觉得到吗？”青年定了定神，然后问身旁的女孩。
“的确，好象有种力量解放了。”诗帆看着罗兰的眼神里依然带着担忧。
“以前你说过吧，有我在的时候，就能更好地发挥出力量。”忽略掉对方无声的询问，罗兰高举起手中的霜恸，让流泻出寒冷气息的锋芒对准天空中那颗耀眼的星，“现在，拜托你把霜恸中所蕴涵的力量也一并解放~！虽然不知道是否足以对抗炎龙的冲击波，但我们必须试一试。”
“恩。”女孩点点头，伸出双手，再一次抱紧了罗兰。
透过紧紧相拥的躯体，悦耳的金属合声传递到了祈祷士的心中，令祈祷之奥义随着武器流泻出的光芒一同律动共鸣起来。两人的周围迅速萦绕起携裹着冰晶的漩涡，简直就好象北国狂暴的飓风。
“准备。”青年盯着天顶的敌人，低声说。
浓缩的火焰终于达到了极限，凝聚的光芒在一瞬间爆发了出来，化为排山倒海的冲击波，从美露基狄克的口中呼啸着喷射而出。空间在一瞬间被扭曲，巨大的音爆压迫着整个战场，天空看起来仿佛一片火海。
就好象是水中的倒影，冰晶也在一瞬间凝聚，如同喷泉一样对着火焰冲击波冲了过去。
一红一蓝两道笔直的线条贯通了天与地，它们碰撞之处产生巨大的空间裂痕，不仅是周围的景象，就连三界的界限也在那一瞬间扭曲。接着，两道无法消灭对方但却又绝对不会后退的强光本身也弯曲了——火焰的冲击波折射向左侧，击中地面后将四分之一个城市变成了充满岩浆的大坑；寒冰的冲击波折射向右侧，把漂浮的云层整个贯穿，接着消失在天空之中。
耳畔一片寂静，除了急促的喘气声，其他什么都没有。过了好一会，罗兰才终于听见女孩的声音。
“没错，可以凝聚的力量变得更强了，”女孩的气息从背后传来，“这样，或许能和美露基狄克对抗~！”
“不要放松，那家伙的力量是无尽的。”罗兰恢复为了那个冷静的黑暗之鹰，“第二波进攻要来了。”
美露基狄克的喉头再次凝聚起灼目的光点，而霜恸逐渐崩裂的剑刃上，也再一次卷起了纯青色的飓风。
随着越来越多的金属碎屑从武器的表面崩落，霜恸内里的光辉一层一层地解放了出来，就好像褪去缠绕的绷带一样。从剑刃中迸发出的力量推动着整个飓风越转越快，最终化为一个巨大的旋涡。
两股排山倒海的冲击波再次对射而出。空间又一次被纠缠而无法涅灭的能量扭曲，折射的光线刺眼得让人无法正视。
“很有趣啊，但是，你们究竟能支持多久呢？”美露基狄克丝毫不在意偏离轨迹的攻击，因为目前的局势全部都在掌握之中——对方显然已经拼上了小命，但对于自己来说，这只是游刃有余的热身罢了，“那么，不妨把强度提高一些……”
炎龙的眼中掠过一线残忍的微光。
可是紧接着，从身后传来的轰鸣声却迫使他转过脑袋，下一瞬间，绯红之王彻底惊呆了：“什么~！？”
诗帆发动的冲击波并没有消逝在天空中，而是掉了个头，从背后呼啸着撞向了自己~!
这并非不可思议的奇迹，而是由“极大泛镜返术”造成的预定结果。
既然连能冻结整个平原的祈祷术“冰川风暴”都无法伤到炎龙分毫，那由凡人建立的大型魔法阵便更不可能产生什么效果。绝对的力量差距令正面攻击显得苍白无力，因此巫妖们必须采取新的思路，以达到支援战斗的目的。
“极大泛镜返术”正是最好的选择。
作为防御体系中最高级别的法术，“镜返”能将物质攻击连同蕴涵其中的作用力和惯性原封不动地逆转一百八十度，而由巫妖们借助法阵力量构筑起的改进法术，不仅仅是普通镜返的放大，不仅仅对元素力量有效，更重要的是能够进行折射。
原本直冲向云霄的冲击波在这魔法的作用下转了个大弯，尽管才折射了二成能量整个法阵就因超负荷运转而崩溃，但威力剩下五分之一的冲击波同样足以扭转整个局面。
那道青色的光束精确无比地击中了炎龙。
伴随着爆炸的巨大响声，天空中散开一片混合着火星与冰屑的烟雾。接着，从这片弥漫着元素之力的硝烟中，失去一半翅膀的火焰主宰者像陨石一样直直坠落下来，在空中划出一条燃烧的弧线，一头撞进毁灭的废墟中，溅起一股冲天的岩浆。
回荡在耳畔的轰鸣声终于消散，赤红色的狂风在一瞬间停止。
就这样结束了？
罗兰环顾着突然冷却下来的战场，下意识地将诗帆挡在身后。炎龙坠落的那片岩浆之海依然燃着冲天的火焰，可是中央的陨坑却寂静得让人不安。
死亡骑士手中闪亮的利刃同样放了下来——仿佛接受到了某个命令一般，成群结队的火元素们都停止了进攻，缓缓地沉浸入自身的火焰里，最后消失在了空气中。
我们真的击溃了火焰主宰者？
无论是女神之终末、终末之守护者、死亡骑士还是巫妖，每个人的心中都有同样的疑问。然而，在他们开口询问之前，眼前突然绽放的景象却令所有的疑惑都化为了绝望的灰烬。
答案为否。
遥远的卡那多斯大陆还是月朗星稀的夜晚，九个小时后，黎明的阳光才会抵达这片大地，唤醒沉睡中的高塔，以及高塔脚下的城市。不过此时此刻，高塔之主依然清醒着——关于死亡骑士的最新侦察报告刚刚送到，摩提达尔正在仔细地翻阅。
莫巴帝与泽菲利斯已经前往洛伦丹大陆与“国王”汇合了，自己目前的任务是尽快整合好里德尔帝国与其他国家的联军，以截断全部的海路和空路。当一切布置妥当后，摩提达尔本人也将前往世界树所在之地，和自己效忠的首领一同对抗女神之终末。
那将是最后的战斗了吧，是拼上性命也绝对不能后退一步的战斗。
“在前往布拉因那斯的途中吗。”法师议会的首脑将思维拉回手中的战报，“动作很快，看来我这边也必须加快步伐了，必要的话还得抽调部分精英前往洛伦丹作战。”
摩提达尔自言自语。下一刻，书桌上的银制烛台突然熄灭了。
风吗？精灵有些奇怪，他随意地念出一句咒文，打算以魔力重新点燃蜡烛。
没有用，周围依然一片漆黑。
法师的神情产生了微妙的变化，他再次重复咒文，每个发音都缓慢而清晰，但即使如此，火焰还是没有产生。并没有任何刺客突袭，也没有被设置下反奥结界，自己的咒文更不可能出错，但烛台就是不亮。
摩提达尔的眉头皱了起来。
如果这位睿智的法师能了解到世界在这一瞬间产生的变化，恐怕他的反应将不仅仅是困惑。
所有的火系魔法在同一时间全部失效。
所有的熔炉在同一时间全部冷凝。
所有的蜡烛在同一时间全部熄灭。
就连烟斗都点不起来，火柴全部失去了响应。
因为所有的火元素都被那个至高无上的存在召唤到了同一个地方——布拉因那斯，火焰主宰者所在的战场。
死亡骑士的视野中突然充满了白炙的光，周围的一切都在无形的高温下扭曲。刺眼的白色光芒正从美露基狄克坠落的地方向外辐射，天穹的阳光，剑刃的反光，周围的一切在这面前都显得冰冷而黯淡，就连透明的空气都开始低鸣着躁动起来。
如果说之前布拉因那斯在“燃烧”，那此刻，唯一适合的形容词只有“熔化”了——在火焰主宰者周身放射出的热力下，赤红色的熔岩向着四面八方蔓延，一切都犹如沸腾的奶油般瘫软成汁水。
下一瞬间，两道火焰的刀锋在人们的视线中腾起，锐利的尖端遮蔽了天空，夺目的光芒点燃了金属。接着，美露基狄克从废墟中缓缓抬起了头。
绯红之王的龙鳞全部褪去了，浓稠的火焰从皮肤下渗出肆意流转，层层叠叠的火焰之浪令他的轮廓显得十分模糊——除了磅礴的双翼，额顶的尖角，以及优雅的长颈外，美露基狄克的全身都浸透在邪异的烈焰中，早已摆脱了龙的模样。
那凝聚着光与火的形态，更容易让人联想起另一件事物——
太阳。
灼热的轰鸣掠过，金黄的火焰刹那间象浪潮般席卷一切，形成空旷的光之穹窿，吞噬了战场上的每一个人，将古老的布拉因那斯整个覆盖，将弥漫着重重雾气的森林完全笼罩。
森林像灰烬般被吹散，翡翠湖在一瞬间蒸发，恒河在眨眼间干涸。
即使是那加山脉如天幕一般的身躯，依然无法阻止这金色的光芒穿透云霄。
山脉另一侧的东艾拉泽亚平原上，人们纷纷停下手中的工作，目瞪口呆地看着从群山那一头映照出的宏伟光芒。
就连远在大洋彼岸的卡那多斯人也察觉到了世界的异状，因为今天的黎明似乎来得特别早。
置身于这太阳中心的人，不会有幸存下来的任何可能。
但没人打算撤退，况且也无处可退。
比起黎瑟西尔以生命为代价发动的“七色花”，美露基狄克狂暴后形成的这片火海不仅范围更大，而且根本没有短时间内熄灭的迹象。就连对祈祷术一无所知的死亡骑士也可以感觉得到，三界的界限已经被这种可怕的爆发完全打破了，现在周围的环境更接近火灵界而非现世。
这种不平衡的环境同样能令伊修托利的守护之力得到增长，但来自火焰之王的压力却增长得更快——包裹着全身的湛蓝光辉正在被四面八方的火焰一点一点的啃噬，往生者甚至连迈动步伐都相当困难。
绝望的感觉第一次缠上了不知疲倦与恐惧的亡灵，一望无际的火海令他们眼中不灭的冷火无法抑制地动摇——寒冰皇冠骑士团遇到了无法战胜的敌人。
为了维持这种超越平衡的扭曲，绯红之王同样必须付出巨大的代价——或许是记忆与人格的永久缺损，或许是形态的永久毁灭——可是那些都无所谓，对于火焰主宰者来说，如果现在能成功地完成这场剧目的最后一幕，无论什么样的代价都值得。
美露基狄克决意要在这里征服未知的宿命。
“你们真的以为可能打败我吗？蠢货~！”高傲的声音在热风中响起，“那么，为什么现在不挥剑了？为什么眼里流露出的都是绝望？”
“还是说，你们在期待着伊修托利之终末能带来什么奇迹呢？”炎龙的嘴角带起一丝邪笑，“哼哼，那现在就杀了你们可爱的诗帆吧。”
“当着对方的面毁灭最爱的事物，这种甜美的享受我完全没有拒绝的理由。刚刚黑暗之鹰和奥露哈友情出演的悲剧，你们该不会忘记了吧？”
这句话就好象利箭一样贯穿了往生者的心脏——到这种时候，考虑战斗的失败或者骑士团的全灭根本毫无意义了，守护者们唯一要做的，就是履行自己的义务——不惜一切也要令诗帆存活下去。
死亡骑士在灼热的狂风中艰难地列阵，目标则是太阳的中心，火焰主宰者所在的位置。
“你留在这里，不要动。”罗兰咬了咬牙。
“可是……”女孩试着想要反驳。
“还记得吗，我们来到这里的目的不仅是和炎龙做个了断，更重要的是为了救出奥露哈~！”青年的视线转向黑发少女的身侧。
陷入永恒之眠的精灵依然斜依在积满鲜血的王座上，一动也不动。祈祷术的结界为她屏蔽了一波又一波的劫难，但是只要诗帆离开曾经矗立着星辰之殿的这块地方，奥露哈的尸体想必会立刻被火海吞噬。
“所以，现在请替我保护好她，诗帆。”罗兰水色的瞳孔中蕴涵着坚决的火焰，他对少女点了点头，然后大踏步走向高温中心的绯红之王。
就象其他死亡骑士一样。
扫视了一眼面前的渺小存在，炎龙振动起双翼，携裹着火焰的巨大弓形体在火海中带起灼眼的狂浪。接着，他额顶的尖角再次亮起寒光，白热的“苍镰”呼啸着激射而出。
在火元素浓密的高温区域，绯红之王的得意技已不再是一道锐利的光束，而是一片携裹着死亡气息的惊涛骇浪。即使死亡骑士眼明手快地躲过了高温的刀锋，笼罩住全身的热风依然将他们无情地撕碎。
密不透风的攻击下，即使是身经百战的亡灵也无法靠近。
“没用的。”居高临下者冷冰冰地俯瞰着那些奋不顾身的敌人，简洁地吐出这么一句。下一刻，他却象发现什么般露出满意的笑容。
“真不错，恰好是三点一线，除了那个女孩以外，我还有很多帐要和你算，不妨来个漂亮的一箭双雕~！”美露基狄克看着冲向面前的罗兰，以及远处遥望着青年的女孩，“偶尔做个好人好了，便满足你们殉情的愿望。”火焰之王突然张大嘴，然后猛地吸气。
一点血红色的光芒在炎龙的腹部迅速凝聚，然后沿着优雅的颈项逐渐攀升，随着时间的延长，越变越大。
“不好，那家伙想要用冲击波~！”罗兰无法置信地大喊起来。冲击波的威力本来便超越了凡人的想象，而若是在这种火元素稠密无比、界限完全失衡的地方使用，究竟会产生什么样的结果？
他不顾一切地想要冲上前，可却被苍镰带起的劲风一下打飞。巫妖们试图使用魔法，但却发现在魔力已全被嚣张的火焰排挤，根本没有可以控制的能量。
即使再怎么焦虑也好，所有的人依然只能眼睁睁地看着——包括被锁定为目标的诗帆在内。
在与莫巴帝遭遇的时候，女孩同样品尝过彻底的绝望，但那是不同的——由云耀与祈祷术编织而成的可怕攻击，超出掌握理所当然。可是现在，明明是非常纯粹的能量对抗，明明是祈祷术领域内的战斗，自己却依然陷入无法反击的境地，光是为了维持结界便几乎费尽全部的心思。
伊修托利之终末第一次感受到了身为祈祷士的极限。
即使是心想事成的力量也好，如果超出了祈祷士本人的认知那便无法对抗。而面前着如太阳般耀眼的存在，正是超越了诗帆想象的敌人。
有谁能射下太阳？
女孩找不到答案。